數碼印刷可能是近來在印刷工業領域中談論得最多的話題，同樣它也是紙張生產者關注的熱點話題，究竟紙張在數碼印刷中扮演什么樣的角色在數碼印刷工藝過程中，數碼印刷紙張又必須達到什么樣的質量水平呢？
    根據Pira在2001年的預測，數碼商業印刷存在潛在的、迅猛的增長，特別是在印刷小冊子和直接郵件方面。通過了解市場上數碼印刷機的數量和這些印刷機消耗紙張的確切數量，以及這些要求的特點，可以對數碼印刷紙張的市場需求面和需求量的增長，做出粗略的估計。

    由于數碼印刷商在使用數碼印刷機生產過程中，使用傳統紙張的數量是變動的，因而要準確估算數碼印刷紙的市場容量將變得更為困難。縱然，絕大多數數碼印刷機對印刷所用紙張的性能要求稍有不同，普通膠印紙張的使用的確也能使數碼印刷生產得到實在地增長。

    在所有的印刷方式中，印刷生產的品種及目的決定了印刷用紙的一些基本要求，譬如：紙張的克重、厚度、白度、不透明度及粗糙度，數碼印刷在這些方面也毫不例外。除此之外，它還對紙張有一系列特別的要求，這是由數碼印刷本身決定的。

一、電子照相技術固有的熱矛口壓力

    電子照相技術在等比例縮放數碼印刷、復印及桌面印刷方面是經常作用的復制技術，為了確保這項技術精確正常的實施，這就要求紙張在溫度和濕度變化時保持平面和立體上的穩定性，和較低的卷曲和翹起的傾向。這些情況是在運輸、貯存、印刷、印后加工以及印品貯藏幾個階段中發生的典型弊病。更深一層次，電子照相紙必須具備足夠的磨擦力、表面導電力、足夠的挺度，除此之外，還要求紙張在印刷和印后加工過程中不掉粉。

    紙張對印刷質量的影響必須認真考慮，色調轉移是通過電子領域的力量來實現的，紙張亞電子經常不斷地發生變化，這就意味著紙張的電子特性必須調整到正確水平。必須牢記，紙張的濕度含量將極大地影響其電性能，從而影響印刷適性，這一點非常重要。

    同樣的，電子照相印刷可以通過正確的機器設備來實現，但它同樣受到紙張平滑度的影響。在電子照相印刷紙中，紙張的纖維分布和填充同樣重要。光滑的表面使色調轉移更有效、更精確，特別是在那些機械設計時，紙張和轉印面在較緊密接觸的印刷機中。

    色調通過加熱和受壓聚積在紙張表面，為了獲得足夠的色調粘合力，紙張的粗糙度、表面化學性質及熱性能必須調整到正確的水平。挺度是必須要求的，那些低克重涂布單張紙在滾筒合壓時會發生卷曲，特別要求紙張具有一定的挺度。

    正如前面所提到的，印刷者必須牢記：在電子照相印刷過程中，紙張在印刷前和印刷后的運輸、加工及貯藏是非常危險的時期，穩定的印刷車間條件和貯藏條件是非常重要的。

二、噴墨油墨的液體特性對紙張提出了更高的要求

    噴墨技術和噴墨油墨本身與電子照相技術有很大的不同，其油墨的主要組成成分為溶劑，含量可達50％―90％，而電子照相油墨則由干燥的聚合物顆粒顏料組成。噴墨油墨的液體特性對紙張的表面吸收性及吸收容量提出了更高的要求，當噴墨油墨噴灑到紙張上時，要求紙張能使油墨的色彩緊密地固著在紙張表面，能夠限制和控制墨滴的擴散，能夠控制紙張對油墨的吸收量和吸收速度，能夠吸收油墨中的溶劑直到溶劑揮發，并最終形成反射的印刷墨膜。噴墨印刷紙張的表面性質、微孔的結構，化學組成以及紙張的機械伸縮性等特性，必須全面優化選擇以適應每種特殊的噴墨印刷技術及油墨。

    由于噴墨油墨液體成分含量很高，因而其所用紙張必須能抵抗因液體成分多而引起的紙張卷曲、翹起以及在平面和立體上產生變形的可能。為了使噴墨印刷能夠精確順利進行，紙張表面的摩擦力和靜電必須控制在適宜的范圍內。